El labrum es un menisco que rodea la superficie articular del hombro. El mismo tiene como función generar estabilidad y contención de la articulación.
Este labrum puede lesionarse en distintas partes de su circunferencia. Cuando lo hace en su parte superior se la denomina lesión SLAP (Superior Labrum Anterior to Posterior) sería una lesión del labrum superior desde su parte anterior a su parte posterior. La mayoría de estas lesiones se producen en pacientes jóvenes entre 20 a 40 años por una caída o traumatismo indirecto del hombro o más frecuentemente por microtraumatismos repetidos. Este último mecanismo de lesión es frecuente en deportistas que usan su brazo por encima de la cabeza o requieren un lanzamiento (tenis, básquet, vóley, crossfit, handball y natación entre otros). En muchas ocasiones la lesión SLAP se va produciendo como parte de un mecanismo de adaptación que en la mayoría de los casos no necesita cirugía.
La decisión de tener que reparar una lesión SLAP es muy delicada, ya que si uno repara quirúrgicamente una lesión adaptativa probablemente el dolor puede persistir sin solucionar el problema. Siempre lo primero es abordar este tipo de lesiones con un tratamiento de rehabilitación, fortaleciendo el hombro y recuperando la movilidad del mismo para así mejorar su biomecánica. Está demostrado que mejorando la biomecánica y manejando las cargas de trabajo la mayoría de estos problemas se solucionan luego de unos meses. En algunos casos pueden ser necesarias las infiltraciones con anti inflamatorios para mejorar los síntomas del paciente y acelerar su recuperación. Cuando todas las otras opciones han fallado el tratamiento quirúrgico más efectivo para el tratamiento de la lesión SLAP, especialmente, en pacientes mayores de 30 años no es la reparación del labrum, sino realizar una técnica quirúrgica llamada tenodesis del tendón del bíceps, en la misma se cambia la inserción de este tendón en un lugar donde no genere tracción y lesión del labrum superior del hombro.